A família Cichlidae engloba uma grande quantidade de peixes de água doce que possuem duas caracteristicas em comum, marcantes.
A primeira...os primeiros espinhos da nadadeira dorsal são mais rídigos formando espinhos bem pontiagudos, sendo uma das principais defesa desses peixes.
A segunda...a linha lateral, comum em todos os peixes ósseos, é dividida em duas partes
![Imagem](http://animal-world.com/encyclo/fresh/cichlid/images/GreenDiscus(wild)WFCiam_U112_med.jpg)
Na foto do disco acima, dá para observar em a questão das linhas laterais.
Alguns podem se perguntar, o tópico é sobre Ciclídeos africanos, e pq tem a foto de um Disco ?
Pq o acará disco também é um Ciclídeo. A família ciclídeo como acima citado engloba muitos peixes, e nem todos são oriundos da áfrica, e nem todos podem ser mantidos nas mesmas condições de um aquário de ciclídeos africanos. Aliás, até quando falamos de ciclídeos africanos podemos subdividir em vários outros grupos, de acordo com a origem e o padrão de comportamento desses ciclídeos.
Na montagem que explicarei falarei sobre os mbunas, ou peixes de toca/pedra traduzindo para o português.
Esses peixes são os mais comuns dentre os africanos encontrados no hobby, por sua fácil reprodução e colorido variado, são porém bem agressivos e territoriais e demandam certas qualidades para sua melhor manutenção.
Cuidado, pois muitos ciclídeos são vendidos como se fosse africanos quando não o são.
Acho que nenhum exemplo é melhor que o Convict....
O porquinho da india dos aquários !!! Não digo isso pela reprodução, mas lembre-se que um porquinho da India, não é um porco, muito menos da India...é um roedor da américa do sul...
O Convict, é chamado tbm de Acará do Congo...mas ele não é do Congo, é um peixe da américa central.
![Imagem](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/d/df/Pink_Convict_Cichlid.jpg)
Passo 1: Tamanho do aquário.
Quanto maior melhor, o ideal é pensar em no mínimo 200 litros e ir aumentando o máximo possível. Num 200 litros será possível manter alguns trios ou quartetos (recomenda-se sempre colocar 3 ou 4 da mesma espécie, principalmente sendo 1 macho e os outros fêmea)
Como a maioria prefere viver próximo ao substrato, quanto mais comprido e largo o aquário melhor, a altura não terá grande influência na divisão por espaços, sendo portanto om espaço horizontal mais importante.
![Imagem](http://www.fishlore.com/aquariummagazine/mar09/choffman/125-gallon-lg.jpg)
Passo 2: Filtragem e circulação
Capriche na filtragem, se possível coloque um filtro canister com circulação de 4-5x o volume do aquário, e bombas de circulação. Como haverá muitas rochas no aquário, uma circulação grande evitará acumulo de sujeira e ajudará a reduzir o crescimento de algas no aquário, aliás se possível use UV. Caso seja possível ja montar um aquário com sistema de sump, um dry-wet cai muito bem nesse sistema. O importante aqui é ter uma grande e boa filtragem biológica, pois como o ph será alto, os níveis de amônia devem ser bem controlados, apesar da resistência de muitas espécies.
Carvão ativado ou similares, e filtragem mecânica tbm é bem vinda.
Passo 3: Decoração
Como são peixes de toca, capriche nas tocas !!! Coloque muitas rochas !! Não use troncos naturais, se fizer questão de tronco, procure de resina ou algo sintético. o pH aqui é alcalino, portanto materiais a base de madeira não são apropriados. Rochas neutras ou alcalinizantes são bem vindas. Existem muitas rochas que fazem um belo layout com mbunas.
Algumas são:
Granito
![Imagem](http://www.geologia.ufrj.br/images/photoalbum/13/granito.jpg)
Gnaisse
![Imagem](http://www.infoescola.com/wp-content/uploads/2009/08/granito.jpg)
Existem também rochas de resina que ja fazem tocas
![Imagem](http://www.fishchannel.com/images/Products/underwater-stones400.jpg)
![Imagem](http://i160.photobucket.com/albums/t200/huishouyuan/GPI/GPI-012awebx.jpg)
Aqui vale a imaginação....
Muitos aquários são montados com rochas marinhas !
![Imagem](http://www.aquaricamp.com.br/produtos/1361/Sansibar_rock.jpg)
A vantagem delas é somente quanto ao pH, embora muitos montem para dar ilusão de aquário marinhos...mas isso é questão de gosto, particularmente eu não gosto
Existem outras rochas que combinam mais com o aquário qeu são alcalinizantes tb
![Imagem](http://www.bestcrystals.com/html/kids/images/KD-3b.jpg)
O interessante é pesquisar sobre a rocha que vc escolheu para usar
outra parte importante da decoração, é o substrato...aqui é interessante usar material alcalinizante, porém há um problema com os mbunas! Muitos gostam de cavar
Por isso é interessante escolher cascalho que eles tenham difriculdade de carregar
O African cichlid mix da Caribsea particularmente acho bem legal
Mas isso tbm é questão de gosto, pode-se usar Concha, Aragonita e outros alcalinizantes, só cuidado com conhas pois elas liberam fosfato e incentivarão crescimento de algas.
O crushed coral #8 é uma opção boa tbm
![Imagem](http://www.aquaricamp.com.br/produtos/753/Atlantic_crushed_coral.jpg)
Há quem prefira usar Cascalho de rio, se vc conseguir manter o ph Alto com ele tbm não há problema !
Esqueça plantas !! Ah não ser que não se preocupe em limpar os pedaços e replantá-las constantemente.
Passo 4: A água
Muito falou-se acima de pH, há dois fatores importantes para a água dos ciclídeos africanos do lago malawi.
O pH é alto no lago devido a atividade vulcânica ali presente, sendo portanto recomendado para melhor saúde dos peixes um pH entre 7,5 a 8,8 (costumo manter em 8,0 - 8,2) e a dureza da água tb deve ser alta. algo entre 4-6 dGH e 6-8 dkh
Para elevar o pH pode além de usar os materiais nas rochas e substratos, fazer uso de tamponadores e alcalinizantes, existem alguns no mercado excelentes para ciclídeos, em especial os da Seachem. O mesmo vale para a dureza, é possível alcançar esse valor de dureza usando sal de cozinha (cloreto de sódio - obviamente não refinado) ou bicarbonato de sódio, porém ambos serão insuficientes comparado a diversidade químicas dos sais dissolvidos na água dos lagos africanos, recomendando-se tb usar um sal próprio para ciclídeos.
![Imagem](http://www.reefonline.com.au/shop/images/seachem-cichlid-lake-salt-350-gr.jpg)
Passo 5: Ciclagem
Como todo aquário é importante ciclá-lo, no caso dos ciclídeos essa ciclagem é ainda mais importante não só pelo ph alcalino que torna amônia ainda mais tóxica, mas tbm pq como veremos abaixo, os peixes não entrarão aos poucos, portanto a carga biológica do aquário mudará repentinamente...é recomendado esperar pelo menos 15-20 dias para começar a colocar peixes, sempre acompanhando antes a água com testes, quando amônia e nitrito, após terem subido, tiverem novamente zerado, o aquário está ciclado. O tempo citado é apenas um exemplo, pode variar de aquário para aquário. Utilizar acelerados biológicos é uma idéia, mas não irá fazer mágica, sendo portanto necessário esperar o ciclo do nitrogênio completar-se no aquário.
Passo 6: Escolha dos peixes.
Aqui é a hora que o aquarista se empolga, mas também deve-se ter calma para evitar tristezas posteriores e desperdício de vidas.
Escolha com antecedência as espécies que vc quer e coloque 3-4 de cada espécie, o interessante é colocar vários de uma vez para evitar que formem territórios, colocar 1 de cada vez fará com que aquele que chega depois sempre seja dominado pelos outros.
Os mbunas alcançam cerca de 12cm em média, e isso deve ser considerado tbm, pois geralmente são vendidos em lojas juvenis e isso leva a acreditar que são peixes muito pequenos, e não serão. além disso o crescimento é rápido.
Não considero uma regra nos aquários de ciclídeo que monto, apenas uso bom senso. É comum aquários de ciclídeos serem super-lotados, o que de certa forma evita brigas, mas nesse caso, a filtragem excessiva deve ser ainda mais considerada.
Abaixo colocarei algumas espécies
Passo 7: Manutenção
A manutenção será somente troca dos materiais filtrantes químicos e mecânicos, e troca parcial de 20-30% mensal, sendo que a água nova deve ser endurecida e alcalinizada antes de ser adicionada ao aquário.
Alguns Mbunas fáceis de achar
Demasoni pombo (Pseudotropheus demasoni)
![Imagem](http://www.africancichlids.net/gallery/pseudotropheus_demasoni6.jpg)
Bravo que nem o capeta !! Mas lindo ! Esse é um dos ciclídeos mais procurados pela sua Blz! o macho tem um azul mais forte do que as fêmeas
Auratus (Melanochromis auratus)
![Imagem](http://www.secondnatureaquariums.com.au/wp-content/uploads/melanochromis_auratus.jpg)
Cuidado !!! Quando juvenis todos tem a mesma cor com o ventre amarelado, mas os machos adultos ficam enegrecidos como o acima na foto. É comum machos demorarem a mudar de cor quando há um dominante no aquário.
Socolofi (Pseudotropheus socolofi)
![Imagem](http://www.showaquarium.com.br/peixes/102.jpg)
Outro bravo que nem o cão, aliás até agora só tem terrorista !!
![vamos brindar icon_cheers](./images/smilies/icon_cheers.gif)
O socolofi é um dos mais procurados pelo baixo preço, mas tbm é um dos menos recomendados.
Labichromis yellow (Labidochromis caeruleus)
![Imagem](http://www.aquariumlife.net/profile-images/yellow-lab-lg.jpg)
Esse é um dos melhores. Dentre os ciclídeos é um dos mais tranquilos de manter. O labidochromis yellow tem uma bela coloração e é um dos mais recomendados, assim como o labidochromis lividus por serem bem menos agressivos do que outros mbunas
G moori. (Gephirochromis moori)
![Imagem](http://img502.imageshack.us/img502/9466/3220931037bdb6452feeqb9.jpg)
Outro excelente ciclídeo para aquários Mbuna.
Trewawassae (Labeotropheus trewawassae)
![Imagem](http://i145.photobucket.com/albums/r226/col333/labeotropheus-trewavasae.jpg)
Espécie tbm muito legal de manter, fácil de reconhecer pela boca virada para baixo. Existe grande variedade de cor, mas isso não modifica o comportamento.
Zebra (Pseudotropheus zebra)
![Imagem](http://www.malawicichlidhomepage.com/aquainfo/pseudotropheus_zebra_4.jpg)
Outro ciclídeo com grande variedade de cor. Também é bem agressivo, e porém é possivelm formar grupo variando as cores, por exemplo, colocando um macho azul, uma fêmea albina, outra albina red top e uma laranja
Auratus azul (Melanochromis vermivorus)
![Imagem](http://cichlidenareal.ru/userfiles/vid/male/mc496.jpg)
Tudo o que falou-se para o Socolofi, repita aqui, mas esse é mais bonitinho
Marmel (Labeotropheus fuellerboni)
![Imagem](http://www.aquariumlife.net/profile-images/fuelleborni.jpg)
Considere tudo para o trewawassae exceto as cores
Cynotilapia Afra
Considere tudo o que foi dito sobre o pombo, exceto que há variedade de cor na White top, Cobue e Jalo. a da foto é a White top !!!
Alimentação.
Existem no mercado, várias...algumas proprias para ciclídeos Malawi
![Imagem](https://www.fishstore.com.br/arquivos/produtos/610-2.jpg)
O importante é a ração ser principalmente a base de vegetais pois são em sua maioria herbívoros...ração a base de spirulina tbm é recomendado. !!!!